ขึ้นปีใหม่ ฉลองกันใหญ่ ได้รับแจกความแก่เพิ่มขึ้นเท่าๆ กันคนละ ๑ ปี ยิ่งแก่เวลายิ่งผ่านไปเร็วเหมือนติดปีกบิน เผลอแพล็บเดียว ไม่ทันไรขึ้นปีใหม่อีกแล้ว

จะช่วยนับถอยหลังหรือไม่ปีเก่าก็ผ่านไปอยู่ดี สถานที่สาธารณะและโรงแรมหรูๆ หลายแห่งจัดให้มีการนับถอยหลังทำตามอย่างฝรั่ง และใช้คำฝรั่ง เมืองไทยจะกลายเป็นเมือง (ขึ้น) ฝรั่งเข้าทุกที ปีใหม่นี้คนไทยที่ทำตัวเหมือนฝรั่งจะมีจำนวนมากขึ้นอย่างแน่นอน ทั้งเรื่อง คำพูด การแต่งกาย ตลอดจนผมเผ้า

ปีพุทธศักราช ที่ใช้กันมาตั้งแต่สมัยปู่ย่าตายายก็ชักจะไม่ใช้กันแล้ว หันไปใช้ปีคริสต์ศักราช ปีนี้งานอะไรที่ใหญ่โตจะลงท้ายตัวเลข ๒๐๐๔ คนกรุงนิยมฝรั่งอย่างไร คนบ้านนอกก็อย่างนั้น เป็นโรคติดต่อลุกลามอย่างรวดเร็วข้ามทุ่งนาป่าเขา ทันสมัยพอๆ กัน

วันก่อนผมนั่งรถประจำทางผ่านศาลากลาง เห็นป้ายแผ่นโตๆ โฆษณาว่า "โทรทัศน์เอื้ออาทร ๒,๙๙๐ บาท" ผมโทรศัพท์ถามนายอำเภอเมืองกาญจนบุรี ได้ความว่าพ่อค้าไม่ได้แอบอ้าง แต่เป็นโครงการของรัฐบาลจริงๆ ต้องการให้ประชาชนซื้อโทรทัศน์ราคาถูก มีขายทั่วประเทศตามร้านใหญ่ๆ และที่ศาลากลางจังหวัด

ยุคนี้เป็นยุคที่กระตุ้นให้กินให้ใช้เพิ่มขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง วันก่อนกลุ่มแม่บ้านและผู้นำชุมชน ๒ จังหวัดไปดูงานที่โรงเรียนผู้นำ ยกเรื่องนี้ขึ้นมาถามด้วยความห่วงใย ผมก็พูดปลอบใจไปว่า อยู่ที่เรา ไม่มีใครบังคับให้เรากินเพิ่มใช้เพิ่ม เช่น "โครงการโทรทัศน์เอื้ออาทร" แม้จะถูกแค่ไหน เรามีเครื่องหนึ่งอยู่แล้วก็พอแล้ว ไม่ต้องไปซื้อมาไว้ในห้องน้ำเพิ่มขึ้นอีก

ทางวัตถุ รัฐบาลนำไปไกล แต่ทางจิตใจ ยังไม่ได้ทำเลย หลายคนเริ่มคิดเมื่อไรจะมีการรณรงค์ให้ประชาชนหันมามีวิถีชีวิตที่ถูกต้อง ได้แต่รอ ได้แต่หวัง

ปี ๒๕๔๗ ไม่รอ ไม่หวัง แต่เราทำด้วยวิชชา ช่วยกันคนละไม้ละมือ สังคมต้องดีขึ้นแน่

- เราคิดอะไร ปีที่ ๑๐ ฉบับที่ ๑๖๒ มกราคม ๒๕๔๗ -